Die Familie war und bleibt für jeden von uns die wichtigste Lebensgemeinschaft. Für uns bedeutet sie Liebe, Wärme, Geborgenheit, Sicherheit und wechselseitige Unterstützung. Wir können aber nicht leugnen, dass Familie auch Konflikte, Ärger, Stress oder Belastung bringen kann. Nirgendwo sonst in unserem Leben sind die Zusammenhänge so nah aneinander als hier. Geht es uns (unserer Familie bzw. Partnerschaft) gut, sind wir entspannt, freudig und geduldig mit unseren Mitmenschen, bewältigen den Job und Probleme mit Leichtigkeit. Erleben wir hingegen zu Hause viele Auseinandersetzungen oder Krisen, sind durch die Versorgung der und Erziehung der Kinder überlastet, gelingt es uns oft nicht, Beruf und Familie miteinander zu vereinbaren. Wir reagieren gereizt, verständnislos, unüberlegt und sind oft der Situation „nicht gewachsen“.
Jeder von uns trägt in sich ein Idealbild von der Familie. Mit diesem Bild messen wir unsere tatsächlichen Familienverhältnisse, und bewerten sie dementsprechend positiv oder negativ. Dabei ist unser Idealbild einzigartig und entspricht nicht immer dem Idealbild anderer Menschen. Wir neigen es zum Maßstab zur Beurteilung unserer und anderer Familien zu machen, obwohl es oft nicht der Realität oder der Vielfalt von Familienformen entspricht. So ist es unheimlich wichtig, dass wir im Verlauf der Zeit unsere „Familienbilder“ überprüfen oder z.B. denen unserer Partner anpassen. Denn für jeden von uns ist unsere Herkunftsfamilie von ungeheurer Bedeutung. Sie ist das wichtigste Lebensfeld, prägt entscheidend unsere Entwicklung, und bestimmt unser Gefühlsleben, Denken und Handeln.
Einflüsse der Familie auf unser Leben
Die Entwicklung eines Menschen ist ein lebenslanger Prozess, der durch „innere“ und „äußere“ Faktoren beeinflusst wird. Zu den inneren Einflüssen gehören unter anderem: das Erbgut, das Temperament und physiologische Prozesse. Die äußeren Faktoren liegen in der Lebenswelt der jeweiligen Person, vor allem aber in der Familie, Umwelt, Gesellschaft und Kultur. Diese Faktoren beeinflussen die menschliche Persönlichkeitsentwicklung, wie innere Reifung und äußere Prägung. Sie bestimmen die Art, wie der Mensch mit sich selbst und der Umwelt umgeht. Schon Kleinkinder arbeiten an sich selbst und beeinflussen ihre Umgebung, obwohl sie noch eine große Anpassungs- und Umstellungsfähigkeit besitzen.
Wachsen Kinder in einer Generationen-reichen Familie, so lernen sie ohne es zu wissen, aus jahrelanger Erfahrung der Groß- oder sogar Urgroßeltern. Auch Selbstbild und Selbstwertgefühle einer Person hängen stark davon ab, wie das enge Umfeld sie geprägt hat.